Vous achetez un terrain, vous construisez une maison ou un chalet, vous agrandissez ? Les fondations transmettent tout le poids du bâtiment au sol. Si le sol est plus faible ou plus compressible que prévu, la maison tasse, les murs fissurent et les réparations coûtent cher. L’étude géotechnique vérifie le sol avant que le béton soit coulé.
Est-ce obligatoire pour une maison ?
Oui. L’étude géotechnique est indispensable pour assurer la stabilité et la pérennité de la maison, et les banques l’exigent du client qui demande un prêt pour construire. Certaines situations la rendent en plus incontournable :
- Le terrain est dans une zone exposée aux glissements de terrain. Les MRC intègrent à leur schéma d’aménagement les cartes de ces zones et des normes qui peuvent interdire de construire. Une expertise réalisée par un ingénieur en géotechnique peut lever cette interdiction. Renseignez-vous auprès de votre municipalité.
- Le sol est argileux. La Régie du bâtiment du Québec rappelle que les sols argileux peuvent être fortement compressibles et causer des tassements. Elle recommande de vérifier les conditions du sol au moment de construire et de faire calculer les fondations par un spécialiste.
- Vous construisez ou modifiez une installation septique. Le Règlement sur l’évacuation et le traitement des eaux usées des résidences isolées exige, avec la demande de permis, une étude de caractérisation du site et du terrain naturel. Voir notre guide sur le test de percolation et l’installation septique.
- Le projet présente un défi particulier : terrain en pente, sous-sol profond, remblai ou nappe d’eau près de la surface.
Ce que l’étude vous apprend
Le rapport de l’ingénieur répond aux questions concrètes de votre projet :
- La nature du sol : sable, silt, argile, gravier ou till, couche par couche, et la profondeur du roc quand elle est utile.
- Le niveau de l’eau souterraine, qui influence l’excavation, le drainage et l’imperméabilisation du sous-sol.
- La capacité portante du sol, c’est-à-dire la charge qu’il peut supporter sans se déformer de façon excessive.
- Le risque de liquéfaction du sol en cas de séisme, analysé pour tout projet de construction.
- Le type de fondation qui convient : fondation conventionnelle, radier, ou pieux (battus, forés ou vissés) quand le sol de surface ne suffit pas.
- La profondeur de fondation nécessaire pour mettre la maison à l’abri du gel et éviter les soulèvements.
- Les pentes d’excavation et le drainage, temporaires pendant les travaux et permanents ensuite.
- La réutilisation des matériaux excavés sur le terrain.
Le cas des sols argileux de la région de Montréal
Une grande partie des basses-terres du Saint-Laurent, dont la Rive-Sud de Montréal, repose sur l’argile déposée par l’ancienne mer de Champlain. Dans le bassin de la rivière Châteauguay, sur la Rive-Sud, cette argile atteint généralement de 5 à 15 m d’épaisseur au centre des cuvettes.
Ces argiles sont parfois sensibles et compressibles. Sous le poids d’une maison, elles peuvent tasser lentement, pendant des années. Leur volume varie aussi en période de sécheresse et près des arbres, dont les racines assèchent le sol. Sur un tel terrain, l’étude indique la charge que l’argile peut porter, le tassement à prévoir et, au besoin, la fondation sur pieux qui reporte les charges sur un sol plus résistant.
Comment se déroule l’étude
- La soumission. Vous nous indiquez l’adresse, le projet et vos plans s’ils existent. Nous proposons l’investigation adaptée et son prix.
- La collecte des données. L’ingénieur consulte les données existantes : études antérieures, cartes des dépôts, forages voisins.
- Les sondages sur le terrain. Selon l’accès et la profondeur à atteindre : forage, forage manuel, tranchée d’exploration ou pénétromètre Panda. Nos techniciens prélèvent des échantillons et notent le niveau d’eau.
- Le laboratoire. Les échantillons sont analysés, notamment par granulométrie et sédimentométrie, pour classer le sol.
- Le rapport d’ingénieur. Il présente les résultats, la capacité portante et les recommandations pour les fondations, le drainage et l’excavation. Votre architecte, votre technologue ou votre entrepreneur s’en sert pour les plans et les travaux.
Quand faire l’étude
Le plus tôt possible :
- avant d’acheter le terrain, si vous le pouvez : un sol difficile peut changer le coût du projet ;
- avant de faire dessiner les fondations, puisque leur type et leurs dimensions en dépendent ;
- avant de demander votre prêt, puisque la banque l’exige ;
- avant la demande de permis, si votre municipalité exige l’étude.
Combien ça coûte
Pour une maison ou un chalet, l’étude de capacité portante du sol coûte entre 4 500 $ et 7 500 $, selon les données disponibles et la complexité du projet. Notre guide sur le prix d’une étude géotechnique détaille ce qui fait varier ce montant.
Vous avez un terrain en vue ? Consultez notre page test de sol ou demandez une soumission.
Sources
- Gouvernement du Québec, orientations gouvernementales en aménagement du territoire relatives aux glissements de terrain, 2016 : cdn-contenu.quebec.ca.
- Régie du bâtiment du Québec et Société d’habitation du Québec, bulletin Caractéristiques des sols argileux, avril 2006 : collections.banq.qc.ca/ark:/52327/bs38393.
- Ministère de l’Environnement (MELCCFP), atlas du bassin de la rivière Châteauguay, propriétés des sédiments quaternaires : environnement.gouv.qc.ca.
- L’Encyclopédie canadienne, « Glissement de terrain » (argiles sensibles de la mer de Champlain) : thecanadianencyclopedia.ca.